Paulo Trindade: l’infirmier autochtone qui vaccine d’autres autochtones au Brésil
Paulo Trindade: l’infirmier autochtone qui vaccine d’autres autochtones au Brésil
Avril 2025
Par un matin d’avril, l’infirmier Paulo Trindade, 45 ans, arpentait les couloirs d’un ancien bâtiment de la mairie de Cachoeira do Sul, une commune située dans le centre de l’État du Rio Grande do Sul, qui compte 80 000 habitants. Il avait un objectif : récupérer 36 vaccins contre la grippe qu’il allait administrer aux membres du peuple autochtone guarani mbya, vivant sur le Territoire Autochtone Guabiju, dans une zone rurale isolée de la commune.
Le nurse Paulo Trindade cherche des vaccins dans la commune de Cachoeira do Sul pour les apporter à un village indigène.
Majoritairement présents en Amérique du Sud, les Guarani Mbya vivent au Brésil, en Argentine, en Uruguay et au Paraguay. Ils ont l’habitude de vivre en harmonie avec la nature, loin des centres urbains. Le Territoire Autochtone Guabiju abrite environ 40 personnes et se trouve à 60 kilomètres du centre-ville de Cachoeira do Sul, au cœur d’une forêt difficile d’accès. Il faut une heure pour parcourir la route de terre pleine de nids-de-poule qui y mène.
Malgré l’éloignement, les Guarani Mbya n’ont pas besoin de quitter leur village pour se faire vacciner : le Sous-système d’Attention à la Santé Indigène (SasiSUS), intégré au Système Unique de Santé (SUS), garantit une prise en charge complète pour les peuples autochtones, y compris les vaccins, les soins nutritionnels, dentaires et l’assainissement de base. D’après le recensement de 2022 de l’Institut Brésilien de Géographie et de Statistique (IBGE), le pays compte 1,69 million d’autochtones, soit 0,83 % de la population.
Paulo est habitué à travailler avec les peuples traditionnels : il est lui-même autochtone, de l’ethnie Kaingang. Il y a quelques années, il a quitté le Territoire Autochtone Guarita, situé à Tenente Portela, une ville de moins de 15 000 habitants, pour aller étudier les soins infirmiers à Porto Alegre grâce à une bourse. S’adapter à la grande ville fut un défi, qu’il a relevé avec détermination, poussé par une volonté : « Quand j’étais enfant dans les années 1980, l’accès à la santé était très difficile dans les villages. C’est cela qui m’a motivé : dès mon entrée à l’université, je voulais travailler avec les peuples autochtones pour leur rendre quelque chose. »
Spécificités culturelles
Pour soigner les peuples autochtones, il faut tenir compte des spécificités de chaque groupe. « Chaque ethnie a sa propre culture, donc l’équipe doit bien les connaître pour éviter les confusions. Rien que dans le Rio Grande do Sul, nous soignons des Guarani Mbya, des Kaingang, des Charrua et des Xokleng », explique Paulo.
Une famille autochtone se fait vacciner contre la grippe : Sabrina da Silva Gomes (mère), Rafael Martines (père) et Henrique, Ítalo, Rafaela, Brenda et Thalles (enfants)
Les Guarani Mbya, par exemple, font d’abord appel à la médecine traditionnelle avant de recourir à la médecine occidentale. Pour cela, ils demandent l’aide des Karaí – des chefs spirituels qui réalisent des rituels chamaniques pour protéger la communauté.
Après avoir traversé la forêt à bord d’un 4x4, Paulo et ses collègues du ministère de la Santé ont été accueillis par le cacique du village, Sergio Martines, 60 ans. Depuis plus de vingt ans, il sait combien la vaccination est importante : en tant qu’agent communautaire de santé, il fait le lien entre la communauté et le système de santé. « Nous savons que le vaccin est important pour se protéger. Pour nous, c’est bien que la vaccination arrive jusqu’au village, comme les autres services de santé », explique Sergio.
Équipe du ministère de la Santé chargée de fournir des soins de santé dans le territoire indigène. De gauche à droite : Gabriela Zuchetto, psychologue ; Giziani Bonugli, infirmière ; Paulo Trindade, infirmier ; Frederico Couto, dentiste ; et Sergio Martines, chef indigène.
Les Guarani Mbya n’invitent généralement pas les étrangers chez eux – la vaccination a donc lieu à l’école autochtone. Dès que Paulo et ses collègues ont installé un poste de vaccination improvisé, une longue file d’enfants et d’adultes s’est formée. Les autochtones parlent entre eux en guarani mbya et s’adressent aux professionnels de santé en portugais. Dans d’autres villages, beaucoup ne parlent pas le portugais.
Une école indigène devient un centre de santé pour la vaccination de la communauté guarani mbya
Sabrina da Silva Gomes, 33 ans, et Rafael Martines, 27 ans, ont emmené quatre de leurs cinq enfants se faire vacciner contre la grippe – le plus jeune, âgé de moins de six mois, doit encore attendre. « C’est important de se faire vacciner pour ne pas tomber malade », résume Sabrina. Rafael, enseignant à l’école du village et fils du cacique, considère la vaccination comme une protection. « Comme ça, ils ne tombent pas malades et la grippe ne se propage pas », affirme-t-il.
Une professionnelle de santé tient un flacon de vaccin contre la grippe.
Au Brésil, la santé des peuples autochtones relève du ministère de la Santé, qui organise les campagnes de vaccination et détermine les vaccins essentiels. Pour Leandro da Silva Euzébio, 31 ans, qui a emmené son fils Enzo, 9 ans, se faire vacciner, suivre le calendrier vaccinal est essentiel. « Je pense qu’il est très important de se protéger contre la grippe, surtout pour nous, populations autochtones, qui sommes plus vulnérables », explique Leandro.
Infirmière Giziani Bonugli vaccine Enzo, 9 ans.
Satisfaction personnelle
Assurer la santé des peuples autochtones est une source de fierté pour Paulo. « Grâce au SUS, tout le monde a droit à la vaccination gratuite. Mais les peuples autochtones, en raison de leur forte vulnérabilité, sont prioritaires. Quand j’ai commencé mes études en soins infirmiers, c’était très difficile. J’ai dû quitter mon emploi pour étudier et vendre de l’artisanat pour subvenir aux besoins de ma femme et de mes trois enfants. C’est difficile pour tout le monde. Mais dès le début, je savais que je voulais rendre quelque chose à la population autochtone », se souvient-il.
Grâce au travail de Paulo, des agents de santé et des autorités des Amériques, avec le soutien de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS), des millions de personnes ont accès à des vaccins et à des soins de qualité. C’est grâce à cet effort collectif que la Région a retrouvé son statut de zone exempte de rougeole endémique – un résultat aligné avec l’Initiative d’Élimination de l’OPS, qui vise à éliminer plus de 30 maladies transmissibles et conditions associées d’ici 2030.
Une infirmière vaccine Sergio Martines, chef du village.
